Die Flügelbewegungen haben eine Grundfrequenz von ca. 20 Hz. Das ist zu schnell für eine Beobachtung mit dem Auge. Des- halb beleuchtet man das im verdunkelten Raum fliegende Tier mit einer Blitzlichtquelle, deren Blitzfrequenz gleich der Flügel- schlagfrequenz oder wenig davon verschieden ist (sog. stroboskopische Beleuchtung). So werden die sich bewegenden Flügel angenähert immer in derselben Stellung beleuchtet: der Beobachter sieht die Flügel scheinbar stillstehend. Mit einer Blitzfre- quenz, die ein wenig niedriger als die Flügelschlagfrequenz ist, kann man die normalen Bewegungsabläufe mit den Formände- rungen sichtbar machen. Sie sind bei Vorder- und Hinterflügeln sehr verschieden. Ist die Blitzfrequenz größer als die Schlag- frequenz, so sieht man den Bewegungsablauf rückwärts. Bei wissenschaftlichen Untersuchungen benutzt man die sogenannte Spulenmethode (s.u.).
